Ein Patent verleiht dem Inhaber ein zeitlich begrenztes Recht, um die Erfindung selbst kommerziell zu nutzen oder Lizenzen zu vergeben. Die Bedeutung des Patents liegt in erster Linie darin, innovative Produkte und Verfahren vor unerwünschter Nachahmung durch Konkurrenten zu schützen. In der heutigen Zeit sind für den Weg von der Forschung und Entwicklung bis hin zu einem marktreifen Produkt in der Regel hohe Investitionen erforderlich. Ohne einen rechtlichen Schutz könnte ein Konkurrent das neuentwickelte Produkt einfach nachahmen und es zu einem wesentlich günstigeren Preis verkaufen, da er die Forschungs- und Entwicklungskosten nicht zu tragen hätte. (Quelle: www.dpma.de)
Täglich machen überall in Deutschland Forscher, Ingenieure, Techniker und andere kreative Menschen neue Erfindungen. Diese Ergebnisse von Forschung und Entwicklung sind die Grundlagen für neue Produkte, Verfahren oder Dienstleistungen - aber nur dann, wenn sie auch tatsächlich wirtschaftlich genutzt werden. Um für die Wirtschaft interessant zu sein, muss die Erfindung schutzrechtlich (am stärksten durch ein Patent) gesichert sein; in eine ungeschützte Erfindung, die von jedermann nachgeahmt werden kann, wird niemand investieren. Daher ist das Ziel der BMBF-Patentpolitik, dass jedes wirtschaftlich nutzbare Forschungsergebnis in Deutschland zum Patent angemeldet wird und möglichst viele gute Erfindungen kommerziell genutzt werden. (Quelle: www.bmbf.de)